[valery2]

Название: В начале пути
Фэндом: Dragon Age
Персонажи: м!Амелл, фем!Амелл, Архитектор
Рейтинг: G
Саммари: будущий инженер Амелл идёт на разведку
Предупреждение: АУ
Написано для  Тернуша на Санту-2012

Дайлен Амелл минут пять смотрел на калитку, соображая, как же лучше с ней поступить, но в итоге намертво въевшаяся с детства привычка победила все другие варианты. Привычка гласила: любую дверь, засов, замок или даже дыру в заборе после себя нужно оставлять в том же виде, в котором ты её нашёл. Так что он бережно прикрыл за собою калитку, но запирать не стал – покосившаяся, она надёжно держалась собственной тяжестью.
– Ты долго там? – очень громким шёпотом окликнула его сестра.
– Иду, Соль, – Дайлен ещё разок огляделся. Было страшновато. Пробираться в мастерскую сумасшедшего учёного ему ещё не доводилось, и по сравнению с этим все университетские проказы выглядели сущими пустяками. Даже собранная в подвале и натравленная на профессора механическая собака. Тем более, она всё равно не доползла – сил маленькой турбины не хватило, чтобы двигать ещё и передними лапками.
В сущности, с собаки всё и началось. Дайлен притащил её домой, развинтил и перевернул всю комнату в поисках чего-нибудь более подходящего для двигательной системы – тонюсенькие трубочки склеивались и перегибались, и даже если бы хватало мощности, импульс попросту не дошёл бы от двигателя до лап. Именно тогда неразговорчивый студент какого-то скучного факультета Сурана, с которым Амеллу не посчастливилось вдвоём снимать квартиру, отложил в сторону толстенную рукопись, подошёл посмотреть, увлёкся и затеял беседу.
Амелл никогда не задумывался, что же изучает этот парень, и вот теперь с удивлением слушал лекцию по явно древней и очень неизвестной истории. В голове никак не укладывалось, что и до того, как гномы принесли миру внезапный прогресс – технологии, не требующие никаких затрат, кроме огня, воды, запчастей и разума, по крайней мере, так принято было считать в широких кругах, вырвались из-под земли и за несколько лет наводнили весь Тедас, и с тех пор никому в голову не пришло этому удивляться – что и до того всё было не так уж беспросветно. И, как утверждал Сурана, должно было идти иным путём.
– Магия, – говорил он, размахивая руками. – Магия – это естественное состояние природы. Вот даже ты, может быть, её носитель. А всё это – чушь собачья.
– Так, вот про собак не надо, – обижался ферелденец до мозга костей Амелл.
– Хорошо, чушь нагова. Просто мы привыкли. А ты подумай сам – подводные корабли на паровых двигателях, летательные аппараты из металла, человекообразные роботы. Разве это естественно? Разве это нормально, что они в один прекрасный момент выскочили наружу, как чёртик из коробочки?
– Ну ты ещё скажи, что это и есть предсказанный чёрный поток с небес, который что-то там прольётся, когда кто-то там достигнет золотого города, – нечто подобное кричали сумасшедшие на улицах. Обычно – возле новых корпусов университета, так что Амелл наслушался предостаточно.
– А, нет, – Сурана небрежно отмахнулся, – это ещё большая чушь для шемов. Всё хуже. Технология нас, конечно, не убьёт – но она взялась ниоткуда, понимаешь ты, ниоткуда. А магия была всегда, и останется. Вон даже в старой башне за городом, ну, у «Медных грифонов», сейчас поселился один учёный, он перспективами магии занимается. Я сам там не был, но…
Тут Амелл на секунду потерял нить разговора, потому что знакомое название навело его на интересную мысль. В «Медных грифонах» работала его сестра. Гувернанткой. Дома это в своё время вызвало не меньший скандал, чем его поступление в университет на самостоятельно выбранную специальность, и сам Дайлен сначала сестру поддерживал исключительно из братской солидарности, но потом просто оценил её стремление к самостоятельности. А теперь вот пригодится.
Сурана долго ещё что-то рассказывал, а Амелл уже прикидывал, как убедить сестру провести его ночью к той самой башне.
Убеждать не пришлось.
– Заснул? – Соль топнула ногой. Послышался лёгкий треск, и Амелл испуганно обернулся – может, какая-то сигнализация сработала? – но потом сестрёнка выбранилась почище трубочиста, и он понял: наступила себе на подол.
– Бегу.
Они почти беззвучно пробрались сквозь кусты – когда-то здесь был сад, ещё угадывались какие-то проблески порядка, Амелл даже разглядел было в свете луны розы, но споткнулся об узловатый корень и отвлекаться перестал.
– Сюда, – Соль указала на полузаросшую тропку как раз в тот момент, когда над крышей низенькой пристройки взметнулся в небо столб чёрного дыма.
– Да я уже понял, – пробормотал Дайлен. И снова споткнулся. На ровном, казалось бы, месте.
И тут поднялся шум и грохот.
Соль заткнула уши и – как в детстве – крепко зажмурилась.
Дайлен разглядел над землёй тоненькую струйку пара. Вот теперь – сигнализация. Надо же было наступить?
Думать о том, как поступит сумасшедший учёный, которого никто и в глаза не видел, застав вторжение, как-то не хотелось. У Амелла была слишком хорошая фантазия. Даже для будущего инженера слишком хорошая.
Правда, ещё у него была наглость.
Он схватил сестру за руку и потащил по тропинке. К чуть различимому в полумраке контуру дверей в ту самую пристройку.
Соль взвизгнула и еле успела подхватить длинную юбку.
Дверь оказалась незаперта.
И после этого они хотят, чтобы к ним не ломились? – удивился Амелл.
Зажёг фонарь – хорошо хоть спички не потерял – поднял его повыше над головой и повёл сестру дальше по узкому коридору. Не забывая оглядываться. И удивляться – почему же не поднимается паника.
Впереди показался свет, слабая полосочка из-под неплотно прикрытой двери. Слышно ничего не было, и Дайлен рискнул. Замер около двери, осторожно толкнул её, прислушался.
– А оно включено, – воскликнула Соль, преспокойно заходя в помещение.
И Дайлен самую малость ощутил себя идиотом. После чего тоже зашёл. И остановился на пороге.
Восторженно разглядывая огромную штуковину, назначения которой даже не смог сразу определить.
Так, вот это явно локатор, вот генератор, оп-па, она ещё и копает, а это куда уходит?
Тихих шагов за спиной он, увлекшись, сначала не услышал. И вообще ощутил чужое присутствие только когда ему на плечо легла рука, которая никак не могла принадлежать Соль – сестрёнка была ниже его на голову.
Раз не хватают и не убивают сразу, значит, не охрана, подумал Амелл. И, стараясь сохранить контроль над голосом, медленно сказал:
– Я бы продублировал всю гидравлику в ключевых узлах. Надёжность лишней не бывает.
– О, – голос показался Дайлену каким-то очень странным. Но не злым. – Вы в этом разбираетесь?
Амелл обернулся. Первым делом увидел слившуюся со стеной сестру – она теребила кончик пояса и почти уже распустила его на нити, она кусала губы и нервно вздрагивала.
А потом – нечто.
Наверное, это был человек. Должен был быть. Болезненно высокий, худой, с лицом, полускрытым металлической маской – и Дайлен был уверен, что различает под странного покроя одеждами другие вкрапления металла в живую плоть. Как? Как он это смог сделать?
И в этот момент страх прошёл. Остались злость – Сурана, эльфов сын, вот тебе твой учёный, что ж ты сам поговорить не полез – и любопытство.
– Да, – кивнул он. – Да, разбираюсь. Соль, отомри, не тронет нас никто.
– Вы кто? – дрожащим голосом спросила Соль.
– Я всего лишь архитектор, – он плавным движением развёл руками. – И раз вы нашли меня, значит, вы хотите знать, откуда пришла магия и откуда пришла подземная технология, верно? Вы тоже чувствуете важность точек конвергенции?
Дайлен подмигнул сестре: мол, не сознавайся, что мы в жизни об этом не думали.
– Да, – он уже представлял, как много можно будет ещё сделать, обладая такими знаниями. – Мы давно искали ответ.
– Я вижу, – мягко прошелестел Архитектор. – Вы ведь оба из одарённых. Тем легче.
Дайлен улыбнулся. Соль робко хихикнула.
Архитектор посмотрел на них с недоумением, но через пару секунд кивнул, словно найдя для себя подходящее объяснение.